Przepływ materiałów

Z grubsza rzecz ujmując, przepływ materiałów opisuje łańcuch logistyczny od dostawcy do klienta. Obejmuje ona wszystkie procesy od wydobycia surowców, poprzez przetwarzanie, aż po dystrybucję i drogę do użytkownika końcowego. Uwzględnione są również wszystkie procesy dotyczące transportu, przechowywania i testowania produktu. Wszystkie procesy zachodzące w przedsiębiorstwie określane są mianem wewnętrznego przepływu materiałów.
W przeciwieństwie do logistyki, przepływ materiałów dotyczy transportu technicznego, ekonomicznego i organizacyjnego.
W celu trwałej optymalizacji przepływu materiałów w przedsiębiorstwie należy wcześniej przeprowadzić analizę przepływu materiałów. Zapisywane są tu procesy transportowe, przepływy pracy i wszystkie procesy magazynowe. Celem tej analizy przepływu materiałów jest odkrycie słabych punktów przepływu materiałów i znalezienie odpowiednich środków do ich wyeliminowania.
Dzięki ukierunkowanej analizie przepływu materiałów i optymalizacji działań, czasy przepustowości mają zostać skrócone, warunki pracy poprawione, koszty zaoszczędzone, a zanieczyszczenie środowiska zredukowane.